【エギング入門　その１】　アオリイカのエギング、はじめるなら秋！

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2008年9月 3日（水）

その姿の美しさ、そして食味から「イカの女王」と称されるアオリイカを、最も手軽に釣る方法がエギング。この入門に最適な季節が今、秋なのだ。

そこで、エギングの基本を知っていただくため

その１　アオリイカのエギング、はじめるなら秋！（本稿）
その２　エギングの基本はこれだけだ
その３　エギングはシンプルにスタート
おまけ　秋のエギングはサイトフィッシング

を順次公開する。最新ムック本プレゼントもあるのでお楽しみに。
　

　アオリイカのエギングって何？

以前のアオリイカ釣りは朝夕のマヅメ時や夜に、小船をゆっくり流しながらエギ（餌木）を曳く、もしくは他の釣りの片手間にエギを投げて引っ張るという程度の釣りだった。

が、ルアー系ロッドとスピニングリールを使いエギを投げて操る、いわゆるエギングというスタイルが現れて一気にブレイク。それに合わせて開発された専用ロッドやラインの助けもあって、シーズン、フィールド、天候や潮などの条件に応じたさまざまなテクニックが確立され、エギングは昼間でも気軽にアオリイカを狙える釣りになった。

今やエギングはブームではなく、釣りの１ジャンルとして認知されたのだ。
　

　エギングの魅力

エギ（餌木）を使ってアオリイカを釣るのがエギング。一時期ほどの勢いはないものの、人気はいまだ健在。その魅力はどこにあるのだろうか？

アオリイカは小魚やエビやカニを補食する典型的なフィッシュイーター。ハリに掛かるとスミを吐き、漏斗（ろうと）と呼ばれる器官から勢いよく海水を噴射し、この推進力で突っ走る。その力は竿をへし曲げ、ドラグを締め込んだスプールからラインを引き出すほどだ。

大げさな道具立てを必要とせず、気が向いたときにいつでも堤防や小磯から、この素晴らしい引きを楽しめるのがエギングの最大の魅力。おかげでブラックバスで釣りを覚えた若い世代にも受け入れられた。そして何より食べて美味しいことからブームとなった。

また、エビやアジを模したエギは日本の伝統美を感じさせ、釣り人のなかに潜むコレクター精神を刺激する。サイズやウエイト、カラーなどをチョイスしながら反応を引き出す面白さは、この釣りのもう１つの魅力だ。

　秋こそ入門のチャンス！

さて、ここでアオリイカの生態に簡単に触れておこう。

胴に沿って芭蕉の葉を思わせる半円形のヒレ（エンペラ）を持つためバショウイカ、藻に産卵するためモイカ、体色を変えて水に溶け込んでしまうことからミズイカ。これらはすべてアオリイカの地方名。地方名が多いということは、それだけ広範囲に棲息している証拠。実際アオリイカは、太平洋側では関東以南、日本海側では青森県以南、温帯・熱帯域に広く分布する。

その一生はたったの１年。春から夏にかけて浅場の藻に産み付けられた卵は、平均３週間ほどで孵化する。産まれたばかりのアオリイカは海の表層を漂いながらプランクトンを補食し、胴が親指大まで育つとフィッシュイーターの本領を発揮し始め、イワシやネンブツダイなどの小魚を追いかけるようになる。そして水温が低くなる頃には深場へと移動し、春には藻の密生する浅場へとやってきて産卵。その短い一生を終える。

このうち釣りのトップシーズンとなるのは春と秋。

春のシーズンは４月中旬～６月下旬。ターゲットは産卵のため浅場にやってきた親イカだ。メインのサイズは１～２ｋｇだが、時おり３ｋｇクラスの大型も狙える。

秋のシーズンは９月中旬～11月下旬。先に述べたように夏に産まれたイカがどんどん成長する期間だ。この頃は数が多いうえ活発にエサを追うため、エギにも果敢にアタックしてくる。つまりエギング入門に最適の季節なのだ。